Osaka -Ebisuhigashi und sein Wahrzeichen
Heute erkunde ich die Gegend um Ebisuhigashi - Shinsekai und den berühmten Tsutenkaku Tower. Dieser Turm ist ein unverkennbares Wahrzeichen von Osaka und definitiv einen Besuch wert. Von seiner Aussichtsplattform aus bietet er einen atemberaubenden Blick über die Stadt. Shinsekai, was übersetzt "neue Welt" bedeutet, vermittelt jedoch eher den Eindruck, als wäre die Zeit hier stehen geblieben. Die Straßen um den Turm herum erstrecken sich trichterförmig, gesäumt von Gassen und einer zentralen Hauptstraße. Entlang dieser Hauptstraße scheinen einige Geschäfte geschlossen zu sein, aber je weiter man sich in Richtung Süden bewegt, desto lebendiger und farbenfroher werden die Lokalitäten.
Eine bekannte Figur, die man hier immer wieder sieht, ist Billiken. Er strahlt in Gold mit einem breiten Grinsen und sitzt mit nach vorne gerichteten Beinen. Seine Beine sollen Glück bringen, und wenn man sie berührt, kann man sich ein wenig davon mitnehmen. Billiken wurde ursprünglich im Jahr 1908 vom amerikanischen Illustrator Florence Pretz kreiert, dem die Figur als Gottheit in seinen Träumen erschienen ist.
Die Gegend um den Tsutenkaku Tower war zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Luna Park, und die erste Billiken-Statue wurde dort aufgestellt. Anfangs wurde er in Japan als Beschützer von Familien und Geschäften angesehen. Die Statue aus dem Luna Park befindet sich heute im fünften Stock des Tsutenkaku Tower, wo sich täglich Besucher anstellen, um sich ein wenig Glück abzuholen.
Abends pulsiert das Leben rund um den Tsutenkaku Tower mit kulinarischen Genüssen, während die umliegenden Nachbarschaft eher ruhig sind. Shinsekai ist etwa 15 Minuten mit der U-Bahn von Namba und Shinsaibashi entfernt.
Drei Tipps, was man neben den gastronomischen Köstlichkeiten noch in Shinsekai unternehmen kann:
1. Neben den gastronomischen Köstlichkeiten sollte unbedingt eine der Spielhallen mit ihren Retro-Automaten aus vergangenen Jahrzehnten ausprobiert werden.
2. Gleich neben Shinsekai befindet sich auch der Tennoji Zoo und Tennoji Park, der zu einem Besuch einlädt.
3. Eine Fahrt mit einer Rikscha rund um den Tsutenkaku Tower versetzt einen in nostalgische Gefühle vergangener Zeiten.